A curva do esquecimento está a sabotar a sua aprendizagem de idiomas. Saiba como vencê-la

Já lhe aconteceu isto: aprende 20 palavras novas na segunda-feira, sente-se um génio e, na sexta-feira, mal consegue recordar-se de cinco. Não é por não ter jeito para idiomas. O seu cérebro está apenas a fazer exatamente aquilo para que foi concebido: esquecer o que considera desnecessário.

A boa notícia é que existe uma solução comprovada por mais de um século de investigação sobre a memória. Chama-se repetição espaçada.

O que é a repetição espaçada?

A repetição espaçada é uma técnica de aprendizagem em que revê a informação em intervalos cada vez maiores, em vez de estudar tudo de uma só vez. Aprenda uma palavra hoje, reveja-a amanhã, depois dentro de três dias, uma semana e, por fim, um mês. Sempre que consegue recordá-la, aumenta o intervalo até à revisão seguinte.

Parece demasiado simples para funcionar. Mas o momento da revisão é precisamente o mais importante.

A ciência: por que motivo o seu cérebro esquece (e como evitá-lo)

Na década de 1880, o psicólogo Hermann Ebbinghaus realizou consigo próprio uma série de experiências hoje famosas e descobriu aquilo a que chamamos curva do esquecimento. Sem reforço, perdemos a maior parte da informação nova numa questão de dias e, muitas vezes, de horas.

Mas Ebbinghaus também descobriu outra coisa. Sempre que recupera uma memória com sucesso pouco antes de a esquecer, essa memória fica mais forte e a curva do esquecimento torna-se menos acentuada. Passa a precisar de revisões menos frequentes para a manter. Repita este processo vezes suficientes e a informação passará da memória de curto prazo para uma memória duradoura de longo prazo.

Este fenómeno chama-se efeito de espaçamento e é uma das descobertas mais replicadas da psicologia cognitiva. É por isso que os estudantes que decoram tudo de uma só vez podem passar num teste na sexta-feira e esquecer tudo até segunda-feira, enquanto aqueles que reveem a matéria de forma espaçada ao longo de várias semanas conseguem retê-la durante meses ou até anos.

Por que motivo a repetição espaçada é melhor do que “estudar mais”

A maioria das pessoas que aprende um idioma parte do princípio de que quanto mais repetições fizer, melhor. Na realidade, o momento importa mais do que a quantidade:

• Rever demasiado cedo é uma perda de tempo. Ainda se lembra do conteúdo, pelo que o benefício para a aprendizagem é reduzido.
• Rever demasiado tarde significa que já esqueceu. É necessário reaprender tudo desde o início.
• Rever no momento certo, quando a memória começa a desaparecer, é o que estimula o cérebro a armazená-la a longo prazo.

É por isso que as aplicações de flashcards que mostram as mesmas 50 palavras todos os dias, pela mesma ordem, não são tão eficazes. Não se adaptam à sua memória. Limitam-se a repetir.

Como a Fabla utiliza a repetição espaçada (personalizada para si)

A repetição espaçada genérica é boa. A repetição espaçada que se adapta aos seus padrões de retenção é melhor.

A Fabla acompanha individualmente a forma como se recorda de cada palavra, expressão e aspeto gramatical e recalibra o seu calendário de revisão em tempo real. Talvez o vocabulário médico seja difícil para si, enquanto as expressões do dia a dia lhe pareçam fáceis. Ou talvez os significados surjam naturalmente, mas a sua pronúncia ainda precise de melhorar. A Fabla ajusta os intervalos de cada dimensão separadamente, em vez de tratar todo o seu vocabulário — e todas as competências relacionadas — como um único bloco.

Isto significa que:

• As palavras que está prestes a esquecer reaparecem no momento certo.
• As palavras que já conhece bem saem do caminho, para que não desperdice as suas sessões.
• O seu calendário de revisão evolui à medida que a sua fluência aumenta.

É a diferença entre um baralho de flashcards e um verdadeiro treinador que conhece a sua memória.

O essencial

Não precisa de estudar mais. Precisa de estudar nos momentos certos. A repetição espaçada não é um truque: é assim que a memória funciona. Quando o seu sistema de aprendizagem se baseia nela, alcançar a fluência deixa de parecer uma luta constante contra o esquecimento.

Quer aprender de forma mais inteligente, em vez de simplesmente estudar mais? Entre em contacto através do e-mail contact@fabla.xyz e avisá-lo-emos assim que houver vagas disponíveis.

Referências

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• Pavlik, P. I., Jr., & Anderson, J. R. (2005). Practice and Forgetting Effects on Vocabulary Memory: An Activation-Based Model of the Spacing Effect. Cognitive Science, 29(4), 559–586.
• Karpicke, J. D., & Roediger, H. L., III. (2008). The Critical Importance of Retrieval for Learning. Science, 319(5865), 966–968.
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• Settles, B., & Meeder, B. (2016). A Trainable Spaced Repetition Model for Language Learning. Proceedings of the 54th Annual Meeting of the Association for Computational Linguistics, 1848–1858.